Garden of KnowledgeSocial Sciences › Languages - Dialects › Anglais › 04-Vocabulaire

April 1, 2026

Expressions Idiomatiques — Anglais

Corps humain§

Expression	Sens littéral	Sens réel	Exemple
Break a leg	Casse-toi une jambe	Bonne chance !	”Break a leg tonight!”
Cost an arm and a leg	Coûter un bras et une jambe	Coûter très cher	”That car costs an arm and a leg.”
Get cold feet	Avoir les pieds froids	Avoir peur / reculer	”He got cold feet before the wedding.”
Keep an eye on	Garder un œil sur	Surveiller	”Keep an eye on the kids.”
Turn a blind eye	Tourner un œil aveugle	Fermer les yeux sur	”The boss turned a blind eye to the fraud.”
Pull someone’s leg	Tirer la jambe de quelqu’un	Faire une blague	”Are you pulling my leg?”
Have a gut feeling	Avoir un sentiment d’intestin	Avoir une intuition	”I have a gut feeling something’s wrong.”
Bite the bullet	Mordre la balle	Faire face courageusement	”Just bite the bullet and do it.”
Get it off your chest	Sortir quelque chose de ta poitrine	Dire ce qui pèse	”Tell me what’s wrong, get it off your chest.”
Put your foot in it	Mettre le pied dedans	Faire une gaffe	”I really put my foot in it at dinner.”

Temps§

Expression	Sens réel	Exemple
In the nick of time	Juste à temps	”We arrived in the nick of time.”
Once in a blue moon	Très rarement	”I only eat meat once in a blue moon.”
Hit the sack	Aller se coucher	”I’m exhausted, I’m going to hit the sack.”
Around the clock	24h/24	”The hospital works around the clock.”
At the drop of a hat	Immédiatement, sans hésiter	”She’d help you at the drop of a hat.”
Under the wire	À la dernière minute	”We finished just under the wire.”
Buy time	Gagner du temps	”He was just trying to buy time.”
In the long run	À long terme	”It’ll pay off in the long run.”
Call it a day	Arrêter pour aujourd’hui	”Let’s call it a day.”
The eleventh hour	À la dernière minute	”They reached a deal at the eleventh hour.”

Argent et affaires§

Expression	Sens réel	Exemple
Bite off more than you can chew	Prendre plus que l’on peut gérer	”Don’t bite off more than you can chew.”
Back to square one	Recommencer à zéro	”The project failed — back to square one.”
Cut corners	Faire les choses à moitié pour économiser	”They cut corners on safety.”
Get the ball rolling	Démarrer quelque chose	”Let’s get the ball rolling on this project.”
Hit the ground running	Démarrer vite et efficacement	”She hit the ground running in her new job.”
On the same page	En accord, alignés	”Are we all on the same page?”
The bottom line	L’essentiel / le bilan final	”The bottom line is: we need more money.”
Pull strings	Utiliser ses relations	”He pulled strings to get the job.”
Jump on the bandwagon	Suivre la tendance	”Everyone’s jumping on the AI bandwagon.”
A ballpark figure	Une estimation approximative	”Give me a ballpark figure.”

Succès et échec§

Expression	Sens réel	Exemple
Bite the dust	Échouer / mourir	”Another startup bites the dust.”
Burn bridges	Couper les ponts définitivement	”Don’t burn bridges when you quit a job.”
Bite the hand that feeds you	Trahir celui qui t’aide	”Criticising your boss is biting the hand that feeds you.”
Miss the boat	Rater l’occasion	”You missed the boat on that investment.”
Hit the nail on the head	Mettre le doigt dessus	”You hit the nail on the head.”
Go the extra mile	Faire un effort supplémentaire	”She always goes the extra mile.”
Steal the show	Être le clou du spectacle	”The newcomer stole the show.”
Under the weather	Ne pas se sentir bien	”I’m feeling a bit under the weather.”

Expression	Sens réel	Exemple
Break the ice	Briser la glace	”He told a joke to break the ice.”
Beat around the bush	Tourner autour du pot	”Stop beating around the bush, just say it.”
Get along like a house on fire	Très bien s’entendre	”They get along like a house on fire.”
Give someone the benefit of the doubt	Faire confiance malgré les doutes	”Give him the benefit of the doubt.”
Let the cat out of the bag	Vendre la mèche	”She let the cat out of the bag about the surprise party.”
Spill the beans	Révéler un secret	”Who spilled the beans?”
Sit on the fence	Ne pas prendre position	”You can’t sit on the fence on this issue.”
Have a chip on your shoulder	Avoir un complexe / de la rancœur	”He has a chip on his shoulder about his past.”
Bury the hatchet	Faire la paix	”It’s time to bury the hatchet.”
See eye to eye	Être d’accord	”We don’t always see eye to eye.”

Vérité et mensonge§

Expression	Sens réel	Exemple
A white lie	Un mensonge sans gravité	”I told a white lie to spare her feelings.”
Straight from the horse’s mouth	De source directe	”I heard it straight from the horse’s mouth.”
Take with a grain of salt	Ne pas croire à 100%	“Take what he says with a grain of salt.”
Catch red-handed	Prendre en flagrant délit	”He was caught red-handed stealing.”
Come clean	Avouer, tout dire	”You should come clean about what happened.”
Blow the whistle	Dénoncer	”She blew the whistle on the corruption.”

Difficulté et situation§

Expression	Sens réel	Exemple
In hot water	Dans le pétrin	”He’s in hot water with the authorities.”
Hit a wall	Être bloqué	”I’ve hit a wall with this project.”
Bite the bullet	Faire face / avaler la pilule	”Bite the bullet and apologise.”
Barking up the wrong tree	Chercher au mauvais endroit	”You’re barking up the wrong tree.”
Jump through hoops	Se plier en quatre / franchir des obstacles	”I had to jump through hoops to get that visa.”
Add fuel to the fire	Jeter de l’huile sur le feu	”Arguing back just added fuel to the fire.”
Be in the same boat	Être dans la même situation	”We’re all in the same boat.”
A blessing in disguise	Un mal pour un bien	”Losing that job was a blessing in disguise.”
Every cloud has a silver lining	Il y a du bon partout	”Every cloud has a silver lining.”
The last straw	La goutte qui fait déborder	”That comment was the last straw.”

—The Gardener